Le pionnier de la salsa, Willie Colon, est décédé samedi 21 février 2026. Sa famille a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux. Willie avait 75 ans et était considéré comme l’un des artistes latinos les plus influents de tous les temps, selon le magazine Billboard. Sa carrière s’est étendue sur près de six décennies et il chantait principalement en espagnol. Il était tromboniste et chef d’orchestre pour des titres comme « El Malo », « Oh, Qué Será », « Talento de Televisión » et « Gitana ». Alors que sa famille confirmait son décès, ses fans cherchaient à connaître les causes de sa mort à l’âge de 75 ans.
Quelle est la cause du décès de Willie Colon ?
À ce jour, aucune information officielle concernant les causes du décès de Willie Colon n’a été communiquée. Cependant, un article de Mint indique que d’autres sources et articles suggèrent qu’il avait été hospitalisé à New York pour des difficultés respiratoires. Aucun détail supplémentaire n’a été communiqué concernant le décès de Willie Colon, et le nom de l’infection dont il souffrait n’a pas été divulgué.
On ignore pour l’instant s’il souffrait d’une maladie chronique sous-jacente ou si celle-ci a évolué. Son décès a néanmoins suscité une vive émotion. La famille du musicien a publié un message sur Facebook, indiquant avoir perdu un époux, un père et un musicien, et précisant qu’il s’est éteint paisiblement, entouré des siens. La famille a exprimé sa douleur tout en chérissant les souvenirs qu’il a créés à travers sa musique. Demandant le respect de leur vie privée, la famille de Willie Colon a écrit dans sa déclaration :
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« Si nous pleurons son absence, nous nous réjouissons également de la présence immortelle de sa musique et des précieux souvenirs qu’il a créés et qui resteront à jamais gravés dans nos cœurs. Notre famille vous remercie profondément pour vos prières et votre soutien durant cette période de deuil. Nous vous prions de respecter notre intimité pendant que nous traversons cette épreuve. »
Le manager de Willie Colon a également pris la parole sur les réseaux sociaux, déplorant la disparition d’un architecte du son new-yorkais. Selon lui, Willie Colon n’a pas seulement popularisé la salsa, il l’a enrichie, l’a investie de nouvelles formes musicales, l’a politisée et l’a portée à des sommets inédits. Son manager, Pietro Carlos, a déclaré à l’AFP :
« Willie n’a pas seulement popularisé la salsa ; il l’a enrichie, politisée, inscrite dans l’histoire urbaine et l’a portée à des sommets inédits.»
À propos de Willie Colon
Willie Colon était un musicien renommé qui mélangeait jazz, rock et salsa, intégrant ces influences à la musique traditionnelle cubaine, portoricaine, brésilienne et africaine. Au cours de ses soixante ans de carrière, il a produit quarante albums et vendu plus de 30 millions d’exemplaires à travers le monde. Le musicien a même collaboré avec de nombreuses stars, comme Fania All Stars, David Byrne et Celia Cruz. Outre sa carrière musicale, Willie Colon a également joué dans les films « Vigilante », « The Last Fight » et « It Could Happen to You ». Il est aussi apparu dans les séries télévisées « Miami Vice » et « Demasiado Corazón ».
Enfin, on a pu le voir dans le clip de « NuevaYol » de Bad Bunny. Né en 1950, c’est sa grand-mère qui lui a appris l’espagnol et lui a transmis les valeurs essentielles de la culture portoricaine. Dès l’âge de 12 ans, Willie Colon s’initie à la trompette, puis se tourne vers le trombone et joue dans son quartier. À seize ans, il enregistre son premier album, et le reste appartient à la légende.
