L’émission America’s Next Top Model a compté 24 saisons, chacune marquée par son lot de scandales. Cependant, le plus retentissant et le plus controversé concerne Shandi Sullivan. Qualifié de « scandale de tricherie », l’incident a été révélé des années plus tard par Shandi Sullivan, candidate de la saison 2. Elle a découvert qu’elle avait été filmée en état d’ébriété avancé avec un groupe d’hommes italiens. Dans la série documentaire Netflix « Reality Check : Inside America’s Next Top Model », Shandi a expliqué comment la scène avait été filmée et diffusée sans son consentement.

Quel était donc le scandale de Shandi Sullivan dans America’s Next Top Model 2 ?

Lors de la deuxième saison d’America’s Next Top Model, Shandi Sullivan, candidate de l’émission, a été filmée en train de boire avec un groupe d’hommes italiens. Plus tard, on la voit au lit avec l’un d’eux. Cet incident a provoqué un véritable tollé. S’en est suivi un appel téléphonique déchirant à son petit ami de l’époque, resté au pays, alors qu’elle était en couple. Au fil des années, les producteurs ont été critiqués pour avoir filmé cette scène et avoir laissé une telle chose se produire.

Shandi Sullivan a découvert la vérité sur la nuit où elle a été filmée en train d’avoir des relations sexuelles.

Dans la série documentaire Netflix « Reality Check : Inside America’s Next Top Model », sortie le 16 février 2026, les juges et les membres de l’équipe de production de l’émission sont revenus sur l’incident pour la première fois en plus de vingt ans. Selon Shandi Sullivan, elle parlait et buvait simplement, n’ayant rien mangé ni dormi de la journée.

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Shandi a révélé qu’elle était ivre morte et que son seul souvenir était celui de l’homme qui la regardait. Tout est devenu flou, puis l’instant d’après, il était au-dessus d’elle. Elle a confié avoir perdu connaissance et que personne n’avait rien fait pour l’empêcher. Tout a été filmé. Elle a déclaré :

« On discutait, on buvait. Je crois que je n’avais rien mangé ni dormi. Je me souviens d’être entrée dans le jacuzzi. Je me souviens aussi d’April et Mercedes qui y entraient. Et puis, je ne me souviens plus du regard de cet homme, je l’ai regardé, et j’étais complètement ivre à ce moment-là. Après, tout est flou. Je me souviens juste de lui sur moi. J’ai perdu connaissance. Personne n’a rien fait pour l’arrêter. Et tout a été filmé, absolument tout. Chaque instant. »

Shandi a découvert qu’elle avait deux bouteilles d’alcool et elle ne se souvient de rien. Elle a raconté que l’homme l’avait jetée sous la douche, mais qu’elle avait perdu connaissance pendant la majeure partie de l’incident. Elle aurait déclaré :

« J’étais complètement ivre. Je crois que j’avais bu plusieurs bouteilles de vin à moi toute seule. Je me souviens juste d’avoir bu un peu, par petites gorgées. Il m’a jetée sous la douche et on est restés assis dans le bain. Et puis on était au lit. J’ai perdu connaissance pendant une bonne partie du temps. Je n’ai même pas senti ce qui se passait. Je savais juste que ça arrivait. Et puis j’ai perdu connaissance. »

Comment Shandi Sullivan a-t-elle géré la situation avec son petit ami de l’époque après sa relation d’un soir dans l’émission ?

Il est important de rappeler que Shandi Sullivan était en couple avec Eric lorsqu’elle a eu une aventure avec les Italiens de l’émission. Cet incident a ensuite fait grand bruit et a été qualifié de scandale. Dans une interview accordée à EW en 2023, Shandi a découvert que les caméras avaient filmé ce moment intime. Elle a alors appelé Eric pour lui raconter ce qui s’était passé. Il l’a vertement réprimandée, et l’affaire a provoqué la plus grande polémique de l’émission, diffusée en 2004.

Shandi Sullivan a par la suite accusé la production de leur avoir fourni de l’alcool.

Sullivan a également accusé la production d’avoir manipulé son expérience avec cette version. Elle a affirmé que l’équipe avait invité les mannequins masculins et leur avait offert de l’alcool. Elle a expliqué qu’elle voulait s’assurer que l’homme était sobre, et que la production avait donc filmé la scène où elle lui parlait de MST. Elle a décrit ce moment comme étrange et comme une expérience réelle, et non comme une scène du scénario.

Shandi a également révélé l’appel téléphonique douloureux où elle lui a parlé de relations sexuelles, et comment les caméras ont capturé ce moment difficile. Elle avait pourtant demandé à la production de filmer la scène de loin, si nécessaire. Plus tard, Sullivan a confié que l’équipe regrettait d’avoir filmé ces scènes pour la série. Elle a ajouté qu’ils n’étaient pas autorisés à nous parler, mais qu’ils étaient désolés de les avoir filmées.

Ce fut une période étrange pour Shandi. Elle a confié qu’après ce qui s’était passé et la façon dont l’histoire avait été déformée, elle souhaitait simplement mourir. L’incident a été présenté comme une tromperie de son petit ami, rentré ivre. Dans la série documentaire, elle a qualifié l’agression sexuelle. Cependant, la présentatrice, Tyra Banks, nie catégoriquement toute implication. Elle a déclaré se souvenir précisément de son histoire, mais n’avoir eu aucun droit de regard sur la production : cela ne relevait pas de sa responsabilité.